Multas de tránsito no pagadas: consecuencias y cómo resolverlas

Las multas de tránsito no pagadas no desaparecen por el paso del tiempo: generan intereses, pueden terminar en cobro coactivo y, con el tiempo, en embargos. Pero tampoco son eternas, porque la ley fija plazos para que la autoridad las cobre.

Esta guía te explica qué pasa si no pagas, cuándo se vuelve urgente y qué salidas tienes.

Qué pasa con las multas de tránsito no pagadas

Cuando recibes un comparendo y no haces nada, el proceso sigue su curso. Primero la autoridad cita a audiencia. Luego, si no asistes, profiere una resolución que impone la sanción. Después, esa decisión queda en firme y se convierte en una deuda que la entidad puede cobrar.

Mientras tanto, la deuda aparece en el SIMIT y crece con intereses de mora. Por eso una multa pequeña puede duplicarse si la dejas varios años.

Cobro coactivo

Si la deuda queda en firme, la autoridad puede cobrarla sin acudir a un juez. Es el llamado cobro coactivo, que el artículo 140 del Código Nacional de Tránsito contempla para las autoridades de tránsito. El primer paso es el mandamiento de pago, que te notifican para que pagues o propongas excepciones.

Embargos y otras medidas

Después del mandamiento, la entidad puede embargar cuentas bancarias, el vehículo o el salario que supere el mínimo. Sin embargo, existen bienes protegidos, como el salario mínimo, según el artículo 154 del Código Sustantivo del Trabajo.

Consecuencias prácticas de no pagar

• Los intereses de mora se acumulan mes a mes.
• La deuda queda visible para cualquier persona que consulte el SIMIT.
• Algunos trámites ante los organismos de tránsito pueden quedar bloqueados mientras exista deuda, por ejemplo el traspaso o la renovación de la licencia.
• La autoridad puede iniciar el cobro coactivo y decretar medidas cautelares.

Aun así, no toda multa pendiente implica un embargo inmediato. La entidad debe cumplir un procedimiento y notificarte, y si no lo hace, tienes argumentos a tu favor.

Caso práctico

Una conductora recibió un comparendo en 2021 y no pagó. En 2026 consulta el SIMIT y ve la multa con intereses. Antes de pagar, revisa si le notificaron un mandamiento de pago. Si nunca le llegó nada, pasaron más de tres años y la entidad no interrumpió el plazo, puede pedir la prescripción.

Plazo para que la autoridad cobre: la prescripción

Según el artículo 159 del Código Nacional de Tránsito, las sanciones por infracciones prescriben a los tres años. La notificación del mandamiento de pago interrumpe ese plazo. Por lo tanto, la autoridad que quiera cobrarte debe actuar a tiempo.

La prescripción no siempre opera sola. Lo más seguro es pedirla por escrito, con la fecha de la infracción y las pruebas de que no hubo actuaciones que la interrumpieran.

Cómo resolver tus multas pendientes

Tienes varias rutas, y la mejor depende de tu caso:

1. Pagar con descuento, cuando todavía estás en el término del artículo 136.
2. Pedir un acuerdo de pago en cuotas si la deuda es alta.
3. Solicitar la prescripción si pasaron los tres años sin interrupción.
4. Impugnar si hubo errores, como una notificación mal hecha.

Antes de elegir, consulta tu historial en el SIMIT y reúne los documentos de cada comparendo. De esa manera sabrás cuántas multas están vigentes y cuáles pueden estar prescritas.

Descuentos y beneficios que todavía puedes usar

Aunque lleves tiempo con una multa pendiente, revisa si tu ciudad o el Congreso han abierto beneficios temporales. En ocasiones, las autoridades ofrecen rebajas de intereses o facilidades para ponerse al día. Pregunta directamente al organismo de tránsito y pide la información por escrito.

Recuerda que el descuento por pago anticipado del artículo 136 depende de plazos cortos contados desde el comparendo. Por eso, cuando ya pasó ese término, la opción más realista suele ser negociar el pago o discutir la prescripción.

Cómo evitar que las multas de tránsito no pagadas crezcan

El mayor enemigo de una deuda es el tiempo. Si identificas a tiempo las multas de tránsito no pagadas, puedes aprovechar descuentos o negociar una cuota que sí puedas cumplir. Además, evitas el cobro de intereses y las medidas cautelares.

Haz un inventario de tus deudas

Anota cada comparendo con su fecha, su valor, su estado y la autoridad que lo impuso. Luego ordénalos por antigüedad. Así verás cuáles pueden estar cerca de prescribir y cuáles tienen mandamiento de pago.

Guarda las notificaciones

Conserva sobres, correos y mensajes que recibas de las autoridades. Esos documentos prueban si te notificaron y en qué fecha, y por eso sirven para discutir la prescripción. Sin embargo, no los ignores: si una notificación llegó bien, el plazo para responder corre desde ese momento.

Finalmente, no confundas una multa antigua con una deuda perdida. Algunas autoridades notifican justo antes de que se cumplan los tres años, precisamente para interrumpir el término. Por eso conviene revisar siempre, y no darlas por prescritas sin pruebas.

Cuando necesitas ayuda profesional

Preguntas frecuentes

¿Pueden embargarme por una multa de tránsito?

Sí, pero solo después de un mandamiento de pago dentro del cobro coactivo. Además, hay bienes inembargables, como el salario mínimo.

¿Las multas de tránsito no pagadas prescriben?

Sí. La regla general es de tres años, contados según el Código Nacional de Tránsito. Una notificación válida del mandamiento de pago interrumpe el plazo.

¿Puedo vender mi carro con multas pendientes?

Puedes intentarlo, pero el organismo de tránsito suele exigir que estés al día para el traspaso. Por eso conviene resolver las multas antes de la venta.

Esta información es general y no reemplaza la asesoría de un abogado sobre tu caso concreto.